Esta situación comenzó a cambiar a partir de abril de este año, cuando su centro de estudios inició las gestiones para abrir 'La Estación', una agencia de comunicación donde los estudiantes más avanzados podrán hacer práctica preprofesional, principalmente en los énfasis de publicidad y relaciones públicas.

La unidad académica tiene otras áreas en las que los alumnos también se pueden especializar: periodismo y producción audiovisual.

La directora de la ECCC, Carolina Carazo, explicó que la Universidad de Costa Rica (UCR) ya cuenta con espacios en los que algunos alumnos podían dar sus primeros pasos profesionales, como el Semanario Universidad, Radio U o Canal 15. Sin embargo, esos lugares eran principalmente para los futuros periodistas o productores audiovisuales.

Los alumnos que cursaban los otros dos énfasis tenían alguna oportunidad en la Oficina de Divulgación e Información (ODI) pero la capacidad de recibir estudiantes no eran tan amplia, así que decidieron crear la agencia.

"La Estación" atenderá necesidades comunicativas de instancias dentro de la misma universidad y de organizaciones sin fines de lucro. El propósito, según Carazo, es tener un balance entre los beneficiarios (clientes) que no cuentan con recursos para echar mano de este tipo de servicios y aquellos que podrían pagar algo.

En la actualidad hay tres estudiantes y dos asistentes involucrados en la iniciativa, pero ya se hace promoción para que otros muchachos se involucren.

Los universitarios que ahora atienden la agencia se interesaron en la iniciativa luego de conocerla a través del boletín interno de la escuela. Allí fueron recibidos por su buen currículo, explicó Elsy Vargas, coordinadora de la agencia.

A futuro se pretende que sean los estudiantes un poco más avanzados de la carrera los que participen en el espacio de práctica preprofesional, pues el plan de estudios actual hace que sea en el último año en que se lleva el grueso de materias del énfasis escogido por el alumno.

"La Estación" ya ha venido trabajando un proyecto, según Vargas. Se trata de una campaña contra el plagio para el Sistema de Estudios de Posgrado (SEP) de la UCR.

Vargas explicó que esta agencia es una idea que viene madurando desde hace tiempo la profesora Carmen Mayela Fallas.

Para crecer
El entusiasmo con la agencia se nota en todos los involucrados, pero en especial en las estudiantes que ya han tenido la oportunidad de participar.

Aquí los estudiantes tendrán espacio para tratar con clientes reales, esa es una de las experiencias que rescata Paola Bravo, de 19 años. Según ella, en clases le pueden decir que los trabajos están lindos, "pero en la calle si al cliente no le gusta algo, él te lo va a decir".

Patricia Mora, de 20 años, enfatizó lo mismo: "hay que demostrarles que uno sabe y que hay un respaldo de investigación en el trabajo que se hace".

Otra de las participantes en 'La Estación', María José Alvarado, ya estuvo en el Semanario Universidad y se encuentra muy motivada por el apoyo que recibirá este espacio. También sabe que los mismos profesores de la escuela ven con buenos ojos la participación de los alumnos en la agencia.

Retribución
La Escuela de Comunicación baraja dos posibilidades para retribuir a sus alumnos la participación en este laboratorio de aprendizaje, una es que la agencia se convierta en un curso y que los estudiantes obtengan créditos de una materia optativa a cambio.

La otra opción es contratarlos por servicios profesionales en aquellos proyectos en los que se involucre la agencia y que sean remunerados, o bien, que lo hagan ad honorem.

Por lo pronto, están interesados en promover 'La Estación' y que los muchachos la conozcan.

Entre los servicios que ofrecerán se encuentran comunicación interna, externa, imagen corporativa y diseño de campañas. No harán publicidad in situ ni manejo de crisis, explicó Elsy Vargas.

Monserrath Vargas López
Vuelta en U
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